在理工科有全额奖学金的专业里面，生物统计算是最难的。首先生物统计offer 数量很少。以哈佛生物统计系为例，他们以前每年只有两个PHD 全奖名额给中国学生。此外，哈佛的硕士专业还招自费的中国学生，有2 年的MS 学位和9 个月的 MA 学位，但是基本都是些在美国国内转学甚至是有绿卡的人。
其次，生物统计最大的竞争来自于美国国内。因为就业形式好，工资很高，美国这里很多中国人转到生物统计专业。每年国内的人等offer 的时候，美国这里也有数量众多的人在焦急等待。这些人在美国，可以很方便的面试，不用担心签证，有的人甚至有绿卡，他们对国内申请人的冲击巨大。这些人当中很多人有丰富的经历，有的人的背景很适合这种跨专业的学科。
相比之下，国内的申请人，基本是清清白白的学生，除了上课，没有什么特殊之处。生物统计专业的申请人，好学校毕业， GPA、托福和GRE 成绩优异的人很多，所以申请者如果在硬件上有缺点，便很难拿到offer。比如，如果某个申请者IBT 口语分数低，美国老师就要挑剔，觉得他们这么好的program ，你这么差的英语，来了没法生存，但是美国这里的申请人练了好几年口语甚至做了好几年助教，还有美国学位，可以免考托福，这个优势国内的申请人是没法比的。如果只有分数高这一点优势，也是很难申请到理想学校的，因为生物统计专业不乏高分的申请人。
从概率的角度来看，在offer 数量很少的情况下，即使背景比较好，拿 offer 的机会也是很不好预测的。生物统计不像CS， CS 除了众所周知的学校之外，还有很多学校也有offer。但是有能力设置生物统计专业，有能力创建 SPH + Medical School + ResearchInstitute 的学校就那些，申请的人自然就多，竞争自然激烈。
学统计的最合适申请生物统计专业，其次是数学尤其是应用数学出身的，计算机的也可以特别是研究数据挖掘技术的。尽管生物统计专业以bio( 生物) 开头，其实需要的生物内容是很少的，即使是要求高的学校，研究生上几门分子生物学之类的入门课程就可以了。这个学科重视数量分析能力，所以纯粹生物或者医学类出身的，反而不太有竞争力。所以在写PS 和CV 时，没有生物背景没关系，最重要的是突出自己的数量分析背景和编程基础，如果自己会简单的统计软件，能申请到助研的可能性更大。
